DECIZIE   Nr. 173 din 26 septembrie 2000

referitoare la exceptia de neconstitutionalitate a dispozitiilor art. 15 lit. f^1) din Legea nr. 146/1997 privind taxele judiciare de timbru, cu modificarile ulterioare

ACT EMIS DE:                CURTEA CONSTITUTIONALA

ACT PUBLICAT IN: MONITORUL OFICIAL  NR. 60 din  5 februarie 2001

    Ioan Muraru            - presedinte
    Costica Bulai          - judecator
    Kozsokar Gabor         - judecator
    Nicolae Popa           - judecator
    Lucian Stangu          - judecator
    Florin Bucur Vasilescu - judecator
    Romul Petru Vonica     - judecator
    Mariana Trofimescu     - procuror
    Maria Bratu            - magistrat-asistent

    Pe rol se afla solutionarea exceptiei de neconstitutionalitate a dispozitiilor art. 15 lit. f^1) din Legea nr. 146/1997 privind taxele judiciare de timbru, cu modificarile ulterioare, exceptie ridicata de Marius Draghici si Mihnea Petru Parvu in Dosarul nr. 488/2000 al Tribunalului Bucuresti - Sectia a IV-a civila si de contencios administrativ.
    La apelul nominal se constata lipsa partilor: Marius Draghici, Mihnea Petru Parvu, Radu Sarbu, ziarul "Adevarul" si Alexandru Boariu, fata de care procedura de citare a fost legal indeplinita.
    Cauza fiind in stare de judecata, reprezentantul Ministerului Public solicita respingerea exceptiei ca fiind neintemeiata, considerand ca prevederile art. 15 lit. f^1) din Legea nr. 146/1997 privind taxele judiciare de timbru nu contravin dispozitiilor constitutionale cuprinse in art. 1 alin. (3) si in art. 54, deoarece, potrivit art. 58 alin. (1) din Constitutie, Parlamentul, ca unica autoritate legiuitoare a tarii, are latitudinea de a stabili prin lege anumite categorii de persoane sau de litigii scutite de plata taxei judiciare de timbru, fara ca prin aceasta sa fie incalcate drepturile si libertatile cetatenesti.

    CURTEA,
avand in vedere actele si lucrarile dosarului, constata urmatoarele:
    Prin Incheierea din 25 aprilie 2000, pronuntata in Dosarul nr. 488/2000, Tribunalul Bucuresti - Sectia a IV-a civila si de contencios administrativ a sesizat Curtea Constitutionala cu exceptia de neconstitutionalitate a dispozitiilor art. 15 lit. f^1) din Legea nr. 146/1997 privind taxele judiciare de timbru, cu modificarile ulterioare, exceptie ridicata de Marius Draghici si Mihnea Petru Parvu.
    In motivarea exceptiei de neconstitutionalitate autorii acesteia sustin ca textul art. 15 lit. f^1) din Legea nr. 146/1997 contravine mai intai dispozitiilor art. 54 din Constitutie, deoarece se considera ca "Prin derogarea pe care o introduce in raport cu regimul general al actiunilor in justitie evaluabile in bani, art. 15 lit. f^1) faciliteaza in mod direct arbitrariul si abuzul de drept, transformand institutia repararii daunelor morale intr-o sinecura pentru profitori si, mai grav, intr-un instrument de presiune asupra libertatii de exprimare si dreptului de informare, ambele garantate de Constitutie".
    In al doilea rand autorii exceptiei considera ca textul mentionat contravine dispozitiilor art. 1 alin. (3) din Constitutie.
    In opinia autorilor regimul derogator al textului art. 15 lit. f^1) din lege nu corespunde cerintelor statului de drept si garantarii dreptatii, pentru ca instituie un regim de inegalitate intre cei care pretind daune evaluabile in bani, dezavantajandu-i grav pe cei care au suferit prejudicii materiale in raport cu cei care au suferit doar prejudicii morale. Acest regim "transforma justitia intr-un instrument de presiune asupra libertatii de exprimare" si, in fine, "transfera prerogativa legiuitorului de a stabili competenta materiala a instantelor judecatoresti, punand-o la bunul plac al reclamantului care, prin simplul fapt al autoevaluarii morale, alege competenta de prima instanta fara nici un control judiciar ...".
    Tribunalul Bucuresti - Sectia a IV-a civila si de contencios administrativ, exprimandu-si opinia, considera ca de lege lata prevederea ce face obiectul exceptiei nu incalca nici un text expres din Constitutie, insa de lege ferenda s-ar impune pentru echitabila reglementare o taxa chiar si sub numele de cautiune. In ceea ce priveste obiectia ridicata de reclamant, instanta considera ca art. 15 lit. f^1) din Legea nr. 146/1997 cuprinde prevederi de care depinde judecarea cauzei cu care a fost sesizata.
    Potrivit prevederilor art. 24 alin. (1) din Legea nr. 47/1992, republicata, incheierea de sesizare a fost comunicata presedintilor celor doua Camere ale Parlamentului si Guvernului pentru a-si exprima punctele de vedere asupra exceptiei de neconstitutionalitate ridicate.
    Guvernul, in punctul sau de vedere, apreciaza ca exceptia de neconstitutionalitate este neintemeiata, deoarece scutirea de la plata taxei judiciare de timbru este opera vointei legiuitorului, aceasta exceptare decurgand din natura nepatrimoniala a valorilor ocrotite (onoarea si demnitatea persoanei). Pe de alta parte Guvernul arata ca prin Ordonanta de urgenta nr. 53/2000 se instituie obligatia reclamantului care cere daune morale de a depune o cautiune, care are rolul de a limita solicitarea unor sume mari pentru aceste daune.
    Presedintii celor doua Camere ale Parlamentului nu au comunicat punctele lor de vedere.

    CURTEA,
examinand incheierea de sesizare, punctul de vedere al Guvernului, raportul intocmit de judecatorul-raportor, concluziile procurorului, notele scrise depuse de parte, dispozitiile legale criticate, raportate la prevederile Constitutiei, precum si dispozitiile Legii nr. 47/1992, retine urmatoarele:
    Curtea Constitutionala constata ca a fost legal sesizata si este competenta, potrivit dispozitiilor art. 144 lit. c) din Constitutie, ale art. 1 alin. (1), ale art. 2, 3, 12 si 23 din Legea nr. 47/1992, republicata, sa solutioneze exceptia de neconstitutionalitate ridicata.
    I. Cu privire la exceptia ridicata Curtea observa ca, prin Incheierea din 25 aprilie 2000 a Tribunalului Bucuresti - Sectia a IV-a civila si de contencios administrativ, a fost sesizata cu solutionarea exceptiei de neconstitutionalitate a dispozitiilor art. 15 lit. f^1) din Legea nr. 146/1997 privind taxele judiciare de timbru, dispozitii introduse prin pct. 4 al art. I din Ordonanta Guvernului nr. 11/1998 si modificate prin Legea nr. 112/1998 privind aprobarea acestei ordonante (lege publicata in Monitorul Oficial al Romaniei, Partea I, nr. 212 din 9 iunie 1998).
    Aceste dispozitii au urmatorul continut: "Sunt scutite de taxe judiciare de timbru: actiunile si cererile, inclusiv cele pentru exercitarea cailor de atac, referitoare la: [...]
    f^1) stabilirea si acordarea de despagubiri pentru daunele morale aduse onoarei, demnitatii sau reputatiei unei persoane fizice."
    Ulterior sesizarii Curtii Constitutionale, prin Ordonanta de urgenta a Guvernului nr. 53/2000 pentru unele masuri privind solutionarea cererilor referitoare la acordarea de despagubiri pentru daunele morale, publicata in Monitorul Oficial al Romaniei, Partea I, nr. 227 din 23 mai 2000, s-au adus modificari art. 15 lit. f^1) din Legea nr. 146/1997, care are in prezent urmatorul cuprins: "Stabilirea si acordarea de despagubiri persoanei fizice pentru daunele morale aduse onoarei, demnitatii, reputatiei, vietii intime, familiale sau private, ori dreptului la imagine."
    In jurisprudenta sa Curtea Constitutionala a statuat in mod constant ca, atunci cand dispozitia legala invocata a fost modificata, exceptia poate sa fie examinata daca textul legal, in noua sa redactare, conserva substanta din reglementarea initiala. De aceea, avand in vedere ca aceasta cerinta este indeplinita, Curtea urmeaza sa se pronunte asupra exceptiei de neconstitutionalitate a dispozitiilor art. 15 lit. f^1) din Legea nr. 146/1997 in forma modificata prin Ordonanta de urgenta a Guvernului nr. 53/2000.
    II. Autorii exceptiei critica dispozitiile art. 15 lit. f^1) din Legea nr. 146/1997, pe motiv ca acestea contravin prevederilor art. 1 alin. (3) si ale art. 54 din Constitutie, texte ce au urmatorul continut:
    Art. 1 alin. (3)
    "Romania este stat de drept, democratic si social, in care demnitatea omului, drepturile si libertatile cetatenilor, libera dezvoltare a personalitatii umane, dreptatea si pluralismul politic reprezinta valori supreme si sunt garantate."
    Art. 54
    "Cetatenii romani, cetatenii straini si apatrizii trebuie sa-si exercite drepturile si libertatile constitutionale cu buna-credinta, fara sa incalce drepturile si libertatile celorlalti."
    Examinand exceptia de neconstitutionalitate sub aspectul criticii privind incalcarea dispozitiilor art. 1 alin. (3), Curtea constata ca instituirea unor exceptii (scutiri de la plata taxei) de la regula generala a platii taxelor judiciare de timbru este o prerogativa exclusiva a legiuitorului. Potrivit art. 138 alin. (1) din Constitutie "Impozitele, taxele si orice alte venituri ale bugetului de stat si ale bugetului asigurarilor sociale de stat se stabilesc numai prin lege". Stabilirea unor exceptii de la plata taxelor de timbru trebuie corelata cu prevederile art. 53 alin. (1) din Constitutie, potrivit carora "Cetatenii au obligatia sa contribuie, prin impozite si taxe, la cheltuielile publice", in masura in care, in situatii diferite, aceasta obligatie este prevazuta prin lege. Intrucat legiuitorului ii apartine prerogativa de a reglementa cu privire la taxe si impozite, Curtea observa ca adoptarea unei anumite politici fiscale in materia taxelor judiciare de timbru nu aduce atingere prevederilor constitutionale privitoare la statul de drept.
    Curtea considera ca fiind neintemeiat si argumentul potrivit caruia prin textul de lege criticat s-ar institui un instrument de presiune asupra libertatii de exprimare si s-ar aduce astfel atingere principiului exercitarii cu buna-credinta a drepturilor si libertatilor, prevazut la art. 54 din Constitutie. Astfel Curtea retine ca libertatea de exprimare nu este absoluta, intrucat, conform art. 30 alin. (6) din Legea fundamentala, aceasta "nu poate prejudicia demnitatea, onoarea, viata particulara a persoanei si nici dreptul la propria imagine".

    Pentru considerentele expuse, in temeiul art. 144 lit. c) si al art. 145 alin. (2) din Constitutie, precum si al art. 1, 2, 3, al art. 13 alin. (1) lit. A.c), al art. 23 si al art. 25 alin. (1) din Legea nr. 47/1992, republicata,

    CURTEA
    In numele legii
    DECIDE:

    Respinge exceptia de neconstitutionalitate a dispozitiilor art. 15 lit. f^1) din Legea nr. 146/1997 privind taxele judiciare de timbru, cu modificarile ulterioare, exceptie ridicata de Marius Draghici si Mihnea Petru Parvu in Dosarul nr. 488/2000 al Tribunalului Bucuresti - Sectia a IV-a civila si de contencios administrativ.
    Definitiva si obligatorie.
    Pronuntata in sedinta publica din data de 26 septembrie 2000.

                  PRESEDINTE,
         prof. univ. dr. Ioan Muraru

                              Magistrat asistent,
                              Maria Bratu